Paula Crespí, Elena Ruiz, Martina Terré i Nona Pérez poden aconseguir la medalla d’or.
Ahir a les 14.35 a la piscina de La Defénse, la selecció espanyola de waterpolo, amb les quatre jugadores del CN Sant Andreu, Paula Crespí, Elena Ruiz, Martina Terré i Nona Pérez, afrontava un nou partit històric. En aquesta ocasió, l’objectiu era aconseguir accedir a la final dels Jocs Olímpics en contra de Països Baixos, el seu rival, partit que era una reedició de la final del passat Mundial de Fukuoka, en la qual Espanya va caure per penals després d’empatar a 14.
Amb aquests antecedents, ja es pot suposar que l’enfrontament seria igualadíssim. Després de dos primers atacs sense gol, Anni Espar va poder recollir un rebuig i va anotar el primer gol. Poc després, sobre la mateixa botzina de possessió, Elena Ruiz ficava un golàs davant el qual Laura Aarts poc podia fer. I l’idil·li amb el gol i la fermesa defensiva van continuar per incredulitat de tothom amb un 0 a 3, gràcies a Leitón. Va ser aleshores quan les neerlandeses van estrenar el seu caseller per mitjà de Rogge, però les espanyoles, per mitjà de Forca, Bea Ortiz i Forca van establir l’1-6 al final del primer quart.
Països Baixos va cambiar la portera i va afiançar el joc mitjançant Rogge, la jugadora més entonada, i Martina Terré va ser superada due vegades. La petita reacció va ser tallada pel braç d’Elena Ruiz (3-7 a 3.54 per al descans). S’entonava en atac Holanda, però les d’Oca seguien molt inspirades i Pili, Judith, Elena i Leitón van establir un prometedor 5 a 10 final.
Lògicament, Països Baixos havia de reaccionar en el tercere període i ho va fer amb molta energia: dos gols seguits. Quedava encara molt partit i Espanya no podia baixar el ritme, però l’equip es va descentrar. Sevenich ho va aprofitar per completar un parcial de 3-0 preocupant, i la ratxa va assolir el 9-10 a 3.54 per al final del període. Va tallar la ratxa Forca la ratxa amb un 9-11 importantíssim, però Espanya seguía desconnectada i les neerlandeses van aconseguir empatar a 11 al final de la tercera part.
L’últim quart havia de ser d’infart. Els nervis i la tensió es podien tallar amb un ganivet a La Défense. Per aquest motiu, les dues seleccions fallaven atacs mentre el temps anava passant. Però van arribar els últims quatre minuts amb 4.30 per jugar. Va marcar Països Baixos, va respondre Judith Forca (12-12) i 3.30 per jugar. Va anotar l’antiga Holanda, va reaccionar Elena. Seguia l’empat. Va marca Maica des de boia per posar-se per endavant i guanyar, però en l’última possessió ho va fer també Països Baixos.
Després de tant de desgast físic i mental, calia fer un darrer esforç: els penals. Justament com feia un any a Fukuoka davant de la mateixa rival en una final mundial. La història gairebé es repetia. En aquesta ocasió, però, les jugadores nacionals van estar més encertades: després d’anar empatades a quatre, Martina va aturar el cinquè penal rival i Maica marcava el seu desfent l’empat a favor per tal de lluitar per l’or de París.
Al final del partit, la jugadora del Sant Andreu Paula Crespí, en declaracions a la RFEN, va dir que “Ha estat un partit duríssim, hem tingut un molt bon inici, després elles ens han igualat i fins al torn de penals. Emocionalment un partit de moltes coses, però estem en la final i per aquest últim partit». Va afeir que «Això és esport, pot passar. És cert que elles són un equip molt potent i era clar que anaven a tenir una reacció. Al final hem arribat a penals i la tanda ha caigut del nostre costat. Confio molt en totes i sabia que Martina anava a aparèixer i Maica anava a marcar…».
Espanya s’enfrontarà a Austràlia a la final waterpolo dels Jocs Olímpics. La selecció espanyola de waterpolo femení té l’oportunitat de fer història a París 2024 després d’aconseguir la plata a Londres 2012 i Tòquio 2020. La final es disputarà aquest dissabte 10 d’agost a partir de les 15.35 hores. Aquesta pot ser la tercera medalla d’or per a la delegació espanyola en aquesta cita olímpica. El rival serà Austràlia, que va derrotar en l’altra semifinal en els penals als Estats Units.
Fotografia: celebració de la selecció espanyola | RFEN
